Het dieet dat we kiezen, heeft invloed op alle aspecten van onze gezondheid en op onze omgeving. Mensen met verschillende achtergronden en culturen hebben ervoor gekozen om vegetariër te worden, en het dieet wordt steeds gangbaarder. Sommigen suggereren zelfs dat de vraag niet langer zou moeten zijn: “Waarom ben je vegetariër of veganist?” maar: “Waarom ben je het niet?”

Onderzoek heeft het vegetarische dieet gekoppeld aan een lang leven. “Volgens een studie van de Loma Linda University leven vegetariërs ongeveer zeven jaar langer en veganisten ongeveer vijftien jaar langer dan vleeseters” (The Compassionate Diet). (Adventist Health Studies – Wikipedia)

Wanneer een vegetarisch of veganistisch dieet bestaat uit voedzaam, volledig voedsel, heeft het een aanzienlijke invloed op de gezondheid. Om een goede gezondheid te garanderen, is het niet voldoende om alleen voedingsmiddelen te selecteren die geen dierlijke producten bevatten. Sommige van de bestverkochte koekjes zijn tenslotte veganistisch! Fruit en groenten zijn altijd een betere keuze om een verlangen naar zoetigheid te vervullen.

Naast het beschermen van onze gezondheid, is het kiezen van een vegetarisch dieet ook goed voor het milieu. In onze zoektocht om 8 miljard mensen op onze planeet van voedsel te voorzien, moeten we onze watervoorziening, de kwaliteit van onze lucht en de onderlinge verbondenheid van het leven beschermen.

Veel gestelde vragen over redenen om te kiezen voor een volledig plantaardig, plantaardig dieet:

 Is het waar dat vegetariër worden de opwarming van de aarde kan helpen verminderen?

Als de huidige voedingsgewoonten en trends zich voortzetten, zullen we tegen 2050 een toename zien van 51% van de huidige niveaus van milieumarkers zoals de uitstoot van broeikasgassen, CO2, stijgende temperaturen en een grotere CO2-voetafdruk verband houdend met voedselproductie.

Deze factoren zijn gebaseerd op de huidige trends in de groei van de wereldbevolking en op het feit dat naarmate de bevolking rijker wordt, mensen de neiging hebben om meer vlees te eten. Tussen nu en 2050 zou een wereldwijde overschakeling naar diëten die veel minder afhankelijk zijn van vlees en veel meer van groenten, fruit en ander plantaardig voedsel de voedselgerelateerde uitstoot van broeikasgassen met tweederde kunnen verminderen.

Wat zijn de gezondheidsvoordelen van vegetariër worden?

Volgens een publicatie van de Harvard Medical School wordt erkend dat “plantaardig eten niet alleen qua voedingswaarde voldoende is, maar ook als een manier om het risico op veel chronische ziekten te verminderen.” (Harvard Health, 4 december 2017). In een van de grootste onderzoeken die gegevens van vijf onderzoeken met meer dan 76.000 deelnemers combineerde, hadden vegetariërs 25% minder kans om te overlijden aan een hartaandoening. Onderzoek suggereerde ook dat een voornamelijk plantaardig dieet het risico op diabetes type 2 met 50% zou kunnen verminderen.

Het eten van een vegetarisch dieet is beslist gezonder dan het eten van een standaard Amerikaans dieet. Plantaardig voedsel bevat weinig verzadigd vet en veel essentiële vitamines en mineralen die nodig zijn voor een optimale gezondheid. Veel onderzoeken hebben ook aangetoond dat een plantaardig dieet de kans op het ontwikkelen van kanker en de ziekte van Alzheimer kan verkleinen en het risico op hartaandoeningen, kanker, hoge bloeddruk en diabetes type 2 kan verlagen.

Hoe bevordert vegetariër worden de mentale en emotionele gezondheid?

Het vegetarische dieet heeft een kalmerend effect en verbetert de mentale en emotionele gezondheid. Twee studies gepubliceerd in het Nutrition Journal (2010 en 2012) meldden dat mensen die regelmatig vlees of kip aten na 2 weken een beter humeur en minder stress rapporteerden na het overschakelen op een vegetarisch dieet.

Een studie, gepubliceerd in Nutrition Journal, keek naar de geestelijke gezondheid en gemoedstoestand van vegetariërs en vleeseters. Uit dit onderzoek bleek dat vegetarische deelnemers gezondere stemmingsprofielen hadden en minder vaak depressies rapporteerden dan deelnemers die vlees aten.

Aangepast met toestemming van VeggieFestChicago.com